Der er grundlæggende to former for Reiki healing: håndspålægning og fjernhealing. 

Healeren kanaliser  universel energi ned gennem sin krop og ud gennem hænderne. Da energien er universel, kommer healeren ikke til at dræne sig selv for energi – tværtimod vil han ofte selv få en del af kagen. Der kan derfor heller ikke blive overført negativ energi fra healeren til patienten eller omvendt.

Resultatet af en Reiki behandling er en kraftig energitilførsel til patienten på alle energiplaner (fysisk, emotionelt, mentalt, spirituelt). Eventuelle ubalancer (dvs. fysiske sygdomme, undertrykte følelser mv.) på disse plan vil blive bearbejdet af den tilførte energi, og mange ubalancer vil helt forsvinde efter en eller få behandlinger. Da det er patientens eget energilegeme der bestemmer hvor meget energi han har brug for, vil ændringer komme i et tempo, som han også er parat til.

Under en behandling vil patienten normalt være dejligt afslappet, og ofte falde i søvn. Der kan dog i enkelte tilfælde opstå smerter, da energien kan arbejde voldsomt i kroppen. Det skal dog understreges, at der aldrig er flere smerter end kroppen selv beder om. Det er jo nemlig ikke healeren der giver energien – det er patienten der tager energien helt frivilligt.